Apanhadores de Cometas Rubin

Sobre o Observatório Rubin

O NSF-DOE Observatório Vera C. Rubin é um novo observatório inovador, localizado no Cerro Pachón, no Chile, que revolucionará a maneira como exploramos o cosmos. Usando a maior câmera já construída, Rubin varrerá o céu repetidamente por 10 anos e criará o melhor filme cósmico já feito. Para saber mais sobre o observatório , sua ciência e as primeiras imagens reveladas, visite rubinobservatory.org.

Rubin Observatory o Cometa Tsuchinshan-ATLAS.
Crédito da imagem: RubinObs/NOIRLab/SLAC/DOE/NSF/AURA/H. Stockebrand

O Observatório Vera C. Rubin da NSF–DOE é financiado conjuntamente pela Fundação Nacional de Ciências dos EUA e pelo Escritório de Ciência do Departamento de Energia dos EUA. O Observatório Rubin é um programa conjunto do NOIRLab da NSF e do Laboratório Nacional de Aceleradores SLAC do DOE. O Observatório Rubin reconhece o papel único e importante da participação pública e colabora com o Zooniverse para apoiar projetos como este. Os projetos de ciência cidadã do Zooniverse com dados Rubin são apoiados pelo Departamento de Pesquisa e Inovação do Reino Unido por meio do STFC.

O Observatório Rubin realizará o Legacy Survey of Space and Time (LSST), começando no final de 2025. Os dados usados ​​neste projeto são um conjunto de dados preliminares de teste, conhecido como DP1, observado com uma câmera de comissionamento. Este conjunto de dados fornece um recurso valioso para cientistas começarem a explorar o Universo com Rubin enquanto se preparam para conjuntos de dados LSST muito maiores.

Apanhadores de Cometas Rubin

Apanhadores de Cometas Rubin é um projeto de Ciência Cidadã focado na descoberta de novos cometas em dados iniciais do Observatório Vera C. Rubin, uma instalação de última geração em construção no Chile. Essas observações — feitas durante a fase de comissionamento do observatório — oferecem uma rara oportunidade de identificar cometas e atividades nunca antes vistas em corpos gelados no sistema solar externo.

Cometas são relíquias geladas da formação do Sistema Solar. Quando aquecidos pelo Sol, frequentemente formam caudas longas e brilhantes e comas empoeiradas. O estudo desses objetos ajuda os cientistas a responder perguntas fundamentais:

• Como a Terra obteve sua água?
• Como era o Sistema Solar primitivo?
• Onde estão as regiões ricas em voláteis que poderiam abrigar vida?

Alguns dos casos mais intrigantes vêm de asteroides ativos — objetos que parecem asteroidais em órbita, mas exibem atividade semelhante à de um cometa. Esses híbridos desafiam nossa classificação tradicional de pequenos corpos do Sistema Solar e sugerem gelo oculto, colisões ou outros processos dinâmicos.

Um Modelo Comprovado: o Projeto Asteroides Ativos

O "Apanhadores de Cometas Rubin" baseia-se diretamente no sucesso do projeto Asteroides Ativos do Zooniverse, também um programa parceiro da NASA. Esse projeto envolveu milhares de voluntários para analisar imagens de arquivo da Dark Energy Camera (DECam), levando a múltiplas descobertas revisadas por pares sobre atividade em populações de asteroides.

Asteroides Ativos mostraram que voluntários conseguem detectar caudas e atividades sutis com segurança, mesmo em condições de imagem desafiadoras. Com essa base sólida, o "Apanhadores de Cometas Rubin" está aplicando um modelo comprovado ao conjunto de dados muito maior e mais profundo do Rubin — perfeito para encontrar novos cometas e corpos ativos.

Procedimento

Extraímos sequências curtas de imagens em estilo flipbook de objetos em movimento observados com a câmera de teste de engenharia de Rubin, que começou a coletar imagens em 2024. Essas imagens vêm de uma pesquisa pública em fase inicial do Hemisfério Sul.

Os voluntários recebem uma sequência de 2 a 20 imagens de cada objeto, permitindo que caudas ou comas semelhantes a cometas se tornem visíveis e distinguíveis de fontes de fundo, como galáxias ou artefatos de imagem. Os objetos sinalizados por vários voluntários são então revisados ​​por cientistas e, se promissores, acompanhados por análises mais aprofundadas (incluindo investigações de arquivo e acompanhamento por telescópio) e possível publicação.

Ciência Cidadã

O Observatório Rubin detectará mais de 5 milhões de objetos em movimento no sistema solar, a maioria pelo menos 100 vezes! É um número excessivo para uma única equipe examinar sozinha.

É aí que você entra.

Ao ajudar a classificar os flipbooks neste projeto, você:

• Descobrirá cometas totalmente novos
• Expandirá a população conhecida de asteroides ativos
• Apoiará a ciência com impacto imediato, incluindo publicações científicas reais.

Viabilidade e Prova de Conceito

Apanhadores de Cometas Rubin é liderado por uma equipe com vasta experiência em ciência do sistema solar, engajamento público e dados de grandes observatórios. Nosso primeiro projeto Zooniverse (e irmão), Asteroides Ativos, resultou em muitas descobertas publicadas em periódicos científicos, como

• SAFARI: Buscando Asteroides por Indicadores de Atividade
• Seis Anos de Atividade Sustentada em (6478) Gault
• Atividade Cometária Descoberta em um Centauro Distante

Agora, com sua ajuda e o novo e poderoso conjunto de dados do Rubin, estamos apenas começando.