Por que Galáxias Diferentes Importam

As galáxias aparecem em muitas formas familiares — elegantes espirais, elípticas suaves, irregulares difusas — mas algumas são muito mais estranhas. Essas galáxias peculiares são registros de galáxias em transformação, muitas vezes mostrando as marcas de forças poderosas que as remodelam ao longo do tempo cósmico. Fusões podem distorcer discos estelares e desencadear surtos de formação estelar, enquanto o gás quente em aglomerados pode retirar das galáxias o combustível necessário para formar novas estrelas, produzindo as espetaculares galáxias água-viva, com longas caudas unilaterais. Outros sistemas apresentam discos deformados, braços espirais assimétricos ou se desenrolando, além de conchas ou anéis que sugerem interações passadas.

Ao estudar esses sistemas “estranhos”, podemos revelar os processos físicos que impulsionam a evolução das galáxias — a interação entre gravidade, gás e ambiente que transforma galáxias azuis, com formação estelar ativa, em esferoides vermelhos e quiescentes.

Como Você Pode Ajudar

Sua tarefa é simples, mas poderosa: classificar visualmente as galáxias e sinalizar qualquer coisa que pareça incomum.
Uma galáxia apresenta dois núcleos brilhantes ou caudas de maré alongadas?
É uma espiral cujos braços parecem se desenrolar ou se torcer de forma assimétrica?
Ela tem um único disco brilhante, mas com material se estendendo para um dos lados, como uma água-viva?

Cada classificação ajuda a identificar galáxias em transformação — por fusões, encontros de maré, pressão de arraste do meio intra-aglomerado (ram-pressure stripping) ou outros processos que ainda não compreendemos totalmente. Sua contribuição ajudará astrônomos a encontrar os sistemas mais intrigantes para estudos mais aprofundados, incluindo observações de acompanhamento com instrumentos como o 4MOST e o MUSE.

De Onde Vêm as Imagens

As galáxias que você verá vêm do Data Release 10 (DR10) do DESI Legacy Imaging Surveys, um conjunto público de dados de imageamento projetado para mapear uma grande fração do céu extragaláctico em bandas ópticas (e com dados infravermelhos correspondentes). O DR10 inclui um amplo conjunto de imagens obtidas com a Dark Energy Camera (DECam) na região sul do levantamento. A DECam é um imageador de grande campo montado no telescópio Víctor M. Blanco de 4 metros, em Cerro Tololo, no Chile.

Quais objetos do DECam/Legacy Survey são incluídos aqui para classificação?

Não estamos selecionando galáxias aleatoriamente de todo o levantamento. Em vez disso, este projeto se concentra em um subconjunto específico: galáxias selecionadas para corresponder aos objetos planejados para espectroscopia pelo CHANCES (CHileAN Cluster galaxy Evolution Survey), um levantamento dentro do programa 4MOST. O CHANCES fornecerá a visão espectroscópica; suas classificações fornecerão a visão morfológica complementar.

Como Preparamos as Imagens

Para tornar as imagens uniformes e fáceis de comparar, nós as processamos antes do envio para a plataforma:

2. Criamos recortes em banda r com tamanho fixo de 1 minuto de arco.

3. Utilizamos o pacote em Python Galaxy Morphology Extractor (galmex) para estimar o raio de Petrosian da galáxia.

4. Construímos o recorte RGB usando um campo de visão definido pelo tamanho da galáxia (usamos 8× o raio de Petrosian).

5. Redimensionamos as imagens (mantendo a mesma escala angular) para que apareçam com tamanho consistente na interface do Zooniverse, usando o ImageMagick.

Humanos e Aprendizado de Máquina

O uso de aprendizado de máquina está em nossos planos — mas o ingrediente principal é um conjunto de treinamento confiável. As classificações feitas por voluntários irão gerar rótulos de alta qualidade para tipos de galáxias e características raras (caudas, fusões, assimetrias, morfologias do tipo água-viva). Esses rótulos poderão então ser usados para treinar e validar modelos capazes de extrapolar para amostras de imageamento muito maiores, enquanto as classificações humanas continuam sendo essenciais para (1) identificar objetos realmente raros ou incomuns e (2) verificar casos limítrofes e morfologias inesperadas.

Por que Suas Classificações Importam

Cada galáxia “estranha” que você identifica nos ajuda a reconstruir a história das transformações no Universo. Juntos, construiremos um catálogo de galáxias peculiares e em transformação nas imagens do Legacy Survey baseadas em DECam (DR10), ligado diretamente aos alvos espectroscópicos do CHANCES/4MOST — uma combinação poderosa para entender como gravidade, gás e ambiente moldam as galáxias ao longo do tempo cósmico.